अनूप धीमान धर्मशाला
आज शाम जैसे ही बर्फ से ढकी धौलाधार पर्वतमाला के ऊपर बादलों को चीरती हुई सूर्य की पहली किरणें निकलीं, हजारों क्रिकेट प्रेमियों ने राहत की सांस ली। धर्मशाला में रातभर हुई भारी बारिश के बाद भारत और अफगानिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मुकाबले के आयोजन को लेकर आशंकाएं बनने लगी थीं। लेकिन एक बार फिर स्थानीय देवता इंद्रू नाग जी के आशीर्वाद और हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन की शानदार तैयारियों ने यह साबित कर दिया कि विश्व प्रसिद्ध एचपीसीए क्रिकेट स्टेडियम धर्मशाला क्यों दुनिया के सबसे सुंदर और पेशेवर ढंग से संचालित क्रिकेट स्थलों में गिना जाता है। बारिश रुकने के महज आधे घंटे के अंदर मैच शुरू हो जाना किसी कमाल से कम नहीं। बीसीसीआई के पूर्व अध्यक्ष, पूर्व केंद्रीय मंत्री व हमीरपुर सांसद श्री अनुराग सिंह ठाकुर में बेल बजाकर मैच की शुरुआत की।
अपनी अद्भुत हिमालयी पृष्ठभूमि के लिए प्रसिद्ध एचपीसीए स्टेडियम ने न केवल प्राकृतिक सौंदर्य, बल्कि विश्वस्तरीय आधारभूत संरचना और उत्कृष्ट संचालन क्षमता के बल पर भी अपनी अलग पहचान बनाई है। आंकड़े स्वयं इसकी गवाही देते हैं। इस मैदान पर अब तक आयोजित 26 अंतरराष्ट्रीय मैचों में से 22 सफलतापूर्वक पूरे हुए हैं, जबकि यहां खेले गए 19 आईपीएल मैचों में से 18 में परिणाम निकला है। तेजी से बदलते मौसम वाले पहाड़ी क्षेत्र के लिए यह उपलब्धि अपने आप में असाधारण है।
आज के मैच की तैयारियों का श्रेय एचपीसीए के नेतृत्व, प्रबंधन, समर्पित ग्राउंड स्टाफ और स्टेडियम में उपलब्ध आधुनिक तकनीकी सुविधाओं को जाता है। स्टेडियम में मौजूद अत्याधुनिक एसआईएस टर्फ मैनेजमेंट टेक्नोलॉजी, प्रभावी सब-सर्फेस ड्रेनेज सिस्टम, आधुनिक सुपर सॉपर्स, मॉपर्स और विशेष ग्राउंड उपकरणों की सहायता से ग्राउंड स्टाफ ने पूरी रात और सुबह के शुरुआती घंटों तक अथक मेहनत की। उनके प्रयासों से 3 दिनों की बारिश से भीगा मैदान अत्यंत कम समय में मैच के लिए पूरी तरह तैयार कर दिया गया।
देश-विदेश से धर्मशाला पहुंचे क्रिकेट प्रेमियों के लिए यह दृश्य किसी उत्सव से कम नहीं है। ताजा बर्फ से ढकी धौलाधार चोटियों की पृष्ठभूमि में चमकता हुआ हरा-भरा मैदान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए एक अद्वितीय और मनमोहक वातावरण प्रस्तुत कर रहा है। पन्ने जैसे हरे मैदान और चांदी सी दमकती पर्वत चोटियों का यह संगम एक बार फिर दर्शाता है कि धर्मशाला को दुनिया के सबसे खूबसूरत क्रिकेट स्टेडियमों में क्यों शुमार किया जाता है।
मैच को लेकर उत्साह इसलिए भी चरम पर है क्योंकि भारत के बड़े क्रिकेट सितारे, जिनमें पूर्व कप्तान रोहित शर्मा, कप्तान शुभमन गिल, केएल राहुल, श्रेयस अय्यर, अर्शदीप सिंह सहित कई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी शामिल हैं, प्रशंसकों के आकर्षण का केंद्र बने हुए हैं। धर्मशाला और कांगड़ा क्षेत्र के होटल, कैफे, होमस्टे, बाजार और परिवहन सेवाएं दर्शकों की आमद से गुलजार हैं। यह क्रिकेट के माध्यम से क्षेत्र की अर्थव्यवस्था और पर्यटन को मिलने वाली नई ऊर्जा का स्पष्ट प्रमाण है।
मैदान की बाउंड्री और स्कोरकार्ड से परे, आज के मैच से जुड़ी भावना अत्यंत विशेष है। दर्शकों के लिए यह हिमालय की गोद में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट देखने का आनंद है। खिलाड़ियों के लिए यह दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित और सुंदर क्रिकेट स्थलों में खेलने का गौरव है। वहीं एचपीसीए परिवार के लिए यह वर्षों के निवेश, योजना, समर्पण और हिमाचल प्रदेश में विश्वस्तरीय खेल गंतव्य विकसित करने की प्रतिबद्धता का गर्वपूर्ण क्षण है।
जैसे-जैसे दर्शक स्टेडियम की ओर उमड़ रहे हैं और धौलाधार की ऊंची चोटियों के नीचे तिरंगा लहरा रहा है, धर्मशाला अपने क्रिकेट इतिहास में एक और अविस्मरणीय अध्याय जोड़ने के लिए पूरी तरह तैयार है।
आज धौलाधार पर्वतमाला केवल इस मुकाबले की पृष्ठभूमि नहीं है, बल्कि स्वयं इस भव्य क्रिकेट उत्सव का अभिन्न हिस्सा बन गई है।
